Пятница, вечер, компания любимого начальника и все это в одном из лучших трактиров столицы. Прекрасная картинка, многие бы отдали полцарства, чтобы она стала реальностью. Кара же испытывала несколько смешенные чувства. Во-первых, луна хоть и не дошла  даже до половины, но уже настойчиво намекала девушке, что и гепард с кисточками на ушах тоже хочет гулять, а не всем это нравится. При этом её взяли с собой на опасное задание, причем именно взяли, а не как обычно приходилось сбегать и следовать за Архитенью, чтобы тот не свернул себе шею, где-нибудь в краях далеких. Музыка добавила настроения, и объяснила понятливому зверю, что сегодня точно не его ночь. А жаль, вздохнул тот, и угомонился.
Привычки оставались привычками, поэтому Карнелия несколько поколебалась, прежде чем все-таки скинула плащ, позволяя окружающим разглядывать себя. Заинтересованность она заметила, взаимностью не ответила. И в очередной раз напомнила, что то, что она Призрак на лбу как раз таки не написано. Хотя принадлежность их к НС выдавал рабочий наряд. Ну и ладно. В конце концов, если Рухлеть решил, что надо именно так, сделать все равно придется. Можно, правда, немного намекнуть ему, что он не всегда бывает прав… Да, такая привилегия у оборотня была. На зависть всем, Архитень терпел многие выходки девушки, взамен правда получая превосходного и преданного сотрудника.
- эээ… - открыла было рот Кара, заметив, что Роберт подносит ко рту пустую кружку, но это было все что она успела. Вот что за глупая привычка пить эль. Гадость ведь. Молоко намного полезней и вкусней – между прочим сам так учил. И приучил. А сам… о ещё и издеваться решил, вспоминая как она отвадила одного любителя распускать не вовремя руки. И неважно, что он просто хотел составить призраку пару – руками не трогать. Опять же слова Архитени. – Танцевать только в паре с тобой. Не подобает как-то подчинённым вести себя столь непристойно при высоком руководстве, - съязвила Карен, при этом успев недобро покосится на третью кружку. – Отдых и попытка затуманить разумом сим зельем ни одно и то же, - поучительно начала было она, затем, закинув назад длинные волосы (пока не на вражеской территории можно было себе позволить небольшие вольности), решила перейти к более интересным вещам. – Скажи, а почему именно сейчас тебе приспичило сунуться в клетку к крокодилам? Вот уж не поверю, что жить надоело.

- Фарсток, прекрати спекулировать своим возрастом, знаешь же, что мне это очень не нравится, равно как и твои маленькие радости, способные перерасти в большие неприятности, - совершенно серьезно выдала полу рысь. Уж кому, как ни ей было знать, на что способен её начальник, а на что нет. Да, он совершенно прав, на этот раз он был не один. Вампиры в Совете, конечно, очень сильны, но и она не первый раз держала кинжалы в руках. Слух у Кары был прекрасным, потому Архитень мог и не наклоняться к столу, но раз считал, что так безопасней, то флаг ему в руки. Тоже относилась и к самой девушке. Мужчина слышал всегда и все, особенно то, что слышать ему было необязательно. Это призрак выучила на всю жизнь. Ещё в детстве. Но конспирация есть конспирация. Поиграем в шпионов раз так хочется. – Не слышать, что произошло невозможно. Вся Калиста стоит на ушах, если бы не мы, сейчас Даркбон уже бы брали штурмом. – Карнелия знала, о чем говорила. Помимо воинской подготовки, Роберт в первую очередь учил свою подопечную думать головой – иногда в жизни очень помогает. То, что творили охотники, выходило за грань дозволенного, но никто бы не рискнул пойти на такой шаг. Если бы их не вынудили. Вот только доказать ничего невозможно. Сейчас же её начальник озвучил то, что все знали, однако вслух произнести боялись. – да и причастность Совета видна невооруженным глазом, что доказывает – игра сложнее, чем кажется. Поэтому я думаю, они и нас ждут. Возможно это часть их плана. – оборотень говорила совсем тихо, но подаваться вперед не стала. Услышит. Заодно и проверим влияния эля на способности. Сама же Карен непроизвольно играла с прядью волос. Привычка не её, а гепарда. Но тут ничего не поделаешь. – Просить их ты можешь о чем угодно. Они даже согласно кивнут тебе пару раз для приличия. Только это ничего не изменит. Мне кажется, нам гораздо важней понять, как они могут использовать нас в своих играх, и не позволить им этого сделать. Ну и желательно вернутся живыми. Так, на всякий случай. Умение рассуждать вслух часто помогало прийти к правильным выводам, особенно если твой собеседник сам Архитень.

Карнелия внимательно слушала всё, что вещал Архитень. С одной стороны профессиональная привычка, с другой – лишнее всегда можно потом забыть, а вот пропустить что-то важное, непростительно. Причем не столько как призраку. Да уж отношения этой парочки были крайне нелогичными во многих смыслах этого слова. Ну да ладно – судьбе было угодно их свести, и хотя гепард с кисточками на ушах периодически выпендривалась, она была кране благодарна Фарстоку за то, что не бросил её тогда. Однако, факты это были известные им обоим и поговорить о них можно в резиденции за чашкой утреннего кофе, если вдруг станет совсем нечего делать. Пока же работа была той путеводной звездой, что привела их в это заведение, и обещала увести и дальше.
- Я, конечно, не уверена, что мы с тобой выбрали правильное место для разговора, - оборотень ни на миллиметр не изменила своего положения. Как известно – хочешь что-то спрятать положи на самое видное место. Так и тут, хочешь, чтобы тебя даже не пытались подслушивать говори спокойно, как ни в чем не бывало. Мало ли о чем судачат СН? Тем более вечером. Девушка отрицательно покачала головой на приглашение каково-то местного щеголя потанцевать, сделанное тем, не выходя из круга, чем вызвала хитрое шушуканье среди его дружков, и вернулась к теме разговора. – Что знать, что не знать – выбор лично каждого. Также как я не сомневаюсь в том, что наша работа оберегать счастливцев, прожигающих свою жизнь. Тем не менее, если вампиры начнут войну в стороне не останется никто – и ты это понимаешь. Полу рысь начала медленно грызть вяленое мясо. – Спровоцировать Айхала мысль интересная и перспективная – вопрос, что нам это даст? Вряд ли он настолько глупый, чтобы признаться в своей причастности к делам в Калисте. Да и то что я слышала о его навыках говорит о том, что в честном бою победить его крайне сложно. Мясо кончилось, не успев начаться, и Карен покосилась на пустую тарелку. Да своего зверя положено хорошо кормить. – Может нам следует попробовать придумать ему какую-нибудь тонкую ловушку, попасть в которую труда не составляет, а выбраться невозможно? Знать бы ещё с кем конкретно предстоит столкнуться...да и рысь в пятнышко подозрений не вызовет... – последнее было скорее мыслями вслух. Карнелия встрепенулась, отвела взгляд от хитрой компашки за спиной своего начальника, и уже с сарказмом добавила. – вот когда я демонстрировала характер на заданиях? Если бы ты не был уверен в моей сдержанности – с собой бы точно не взял.

- Нет, не знаю, - почему-то совершенно серьезно ответила полу рысь. – И это плохо. Не смотря на довольно вредный характер, девушка умела ещё и использовать голову. Это умение уже времечко назад привело её к осознанию того, что Архитень хоть и живет в окружении опытных бойцов, мало кому из них доверяет по-настоящему. И мало это такое слово, которое отличается от нуля лишь на единицу. Вроде не так много поводов для опасения, но натуру своего начальника Карен знала прекрасно. И знала, что сунуться в самое пекло с минимальным шансом на успех вполне для него приемлемо. Нет, глупым или недальновидным он не был, просто,  как и все мужчины, он был слишком уверен в том, что уж с ним-то точно ничего не случиться. Вот и сейчас, ради мнимой возможности поймать на лжи Айхала, он готов сунуть голову этому льву в пасть, при этом надеясь, что тот её не откусит. Карнелия вздохнула про себя, что же он будет делать, если однажды её не окажется рядом? Пусть даже на расстоянии, но всегда готовой вступить в бой. Однако, вопросом первостепенной важности эти философские рассуждения не являлись, равно как и озвученные никак не повлияют на поведение Архитени. Он слишком взрослый, чтобы меняться.
Каре было что сказать и о чем подумать. В конце концов, как это не некрасиво, но в её арсенале был и такой способ получения информации, как подслушивание. Да, да. И не надо осуждать призрака – чтобы стать тем, кем она являлась нельзя играть только честно. Можно проиграть, ибо враги моральным обличием не заморачивались. Высказать свое мнение Роберту оборотень не успела, лихая компашка, к которой девушка отказалась присоединиться, всё же решила, что без неё им скучно. Ребята подошли к столику и уже более настойчиво позвали Карен.
- Фарсток, тут мы не поговорим. Если больше пить свою гадость не собираешься, то предлагаю подняться в комнату. Там и тише, и улица как на ладони. – сказала девушка и, мило улыбнувшись ребятам, прошлепала мимо них к лестнице на второй этаж. Такого те не ожидали, а потому не стали хватать её за руки, что в принципе и позволило им закончить вечер без телесных повреждений.
А вот в комнате Карнелию ждал неприятный сюрприз. Едва дотронувшись до ручки она поняла, что дверь не заперта, чего не могло быть по определению, ибо оборотень закрывала её самолично. И ключ в карман прятала. Кинжал скользнул в руку и дверь распахнулась. Никого, кроме жуткого беспорядка. Мда, вот только этого не хватало…